Au xviiie siècle, Londres est la ville la plus riche d'Europe. Cette cité en pleine expansion (575 000 habitants en 1700, 900 000 en 1800) est un immense marché. Les richesses sont acheminées ou exportées par les navires qui empruntent la Tamise, le commerce international occupant ainsi 12 000 marins en 1700. C'est là un outil de puissance unique pour le pouvoir politique, situé dans le quartier de Westminster.
Pourquoi la ville de Londres est-elle le centre européen de l'économie mondiale au xviiie siècle ?
John Cleveley l’Ancien (1712-1777), Le lancement du Cambridge, 1757, huile sur toile, 121,9 x 187,9 cm (National Maritime Museum, Greenwich) Sotheby's / akg-images
Naissance des Lloyd’s, géants de l’assurance maritime
- 1688 : Edward Lloyd ouvre un café dans le quartier des affaires de la City, à Londres, près des docks de la Tamise. Pour attirer des clients, il y affiche les informations sur le déplacement des navires de commerce.
- Années 1720-1740 : Les Lloyd’s se lancent dans l’assurance maritime, notamment pour assurer le trafic négrier1 contre les risques en mer. Tous les équipages assurés souscrivent à une police d’assurance, le surplus est conservé par les Lloyd’s.
- 1734 : Fondation du quotidien le Lloyd’s List, qui publie les informations sur les navires de commerce.
- Années 1770 : Les sommes assurées sont de plus en plus importantes et les Lloyd’s s’imposent comme la première compagnie de l’assurance maritime au monde. En 1774, John Angerstein déménage le club à la Bourse de Londres.
- Années 1770-1810 : Les Lloyd’s bénéficient du déplacement du commerce maritime mondial vers Londres, lié à la guerre d’indépendance américaine et à la Révolution française.
D’après Youssef Cassis, Les Capitales du capital. Histoire des places financières internationales 1780-2005, coll. Champion classiques, Genève, Éditions Slatkine, 2008
D’après Daniel Defoe (vers 1660-1731), Le Parfait Négociant anglais, 1725
William Hogarth (1697-1764), Le Contrat de mariage, 1743, premier d’une série de tableaux intitulée Le Mariage à la mode, huile sur toile, 69,9 x 90,8 cm (National Gallery, Londres) Wikimedia/The Yorck Project
|
1770 |
1770-1775 |
|
|
Îles Canaries |
13,6 |
0,6 |
|
France |
6,2 |
2,9 |
|
Italie |
7,9 |
0,6 |
|
Madère |
0,2 |
5,3 |
|
Portugal |
34,0 |
67,1 |
|
Vallée du Rhin |
3,4 |
0,6 |
|
Espagne |
34,7 |
22,9 |
Origine des importations de vin en Angleterre : répartition géographique en pourcentage
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Le 15 Octobre 2010
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