a) Théodore fixait Angéla : sa beauté envoûtait le jeune homme. Elle le possédait.
b) Théodore fixait Angéla : le jeune homme était envoûté par sa beauté. Il était possédé.
1) Observez les verbes en vert des phrases en 1 : qui fait l'action ?
2) La situation change-t-elle vraiment en 2 ?
Quelles remarques pouvez-vous formuler sur l'ordre des mots ?
Définition
- Le complément d'agent est un groupe nominal (ou son équivalent : un nom propre, un pronom) qui se trouve uniquement dans les phrases dont le verbe est à la voix passive (voir leçon de conjugaison no 26).
- Il indique l'agent (celui qui « agit ») de l'action exprimée par le verbe, tandis que le sujet subit l'action exprimée par le verbe.
- Le jeune homme était envoûté par sa beauté. > La beauté est l'agent de l'action : c'est elle qui envoûte Théodore, sujet grammatical du verbe.
- Le plus souvent, le complément d'agent est introduit par la préposition par, mais on le trouve dans certains cas introduit par la préposition de.
- L'histoire d'Angéla était connue de tous. > Tous connaissaient l'histoire d'Angéla.
Le complément d'agent non exprimé
- Parfois, l'agent de l'action n'est pas exprimé (agent inconnu, évident, qu'on ne veut pas révéler…). On utilise alors
la phrase passive sans complément d'agent, qui correspond à la phrase active avec le pronom personnel sujet on. - Le lendemain matin, le foulard fut dérobé. > Passif
- Le lendemain matin, on déroba le foulard. > Actif
- Lorsque le sujet de la voix active est un pronom, le complément d'agent n'est pas exprimé à la voix passive.
- Elle le possédait. > Il était possédé.
- ATTENTION : Il ne faut pas confondre le complément d'agent avec d'autres fonctions introduites elles aussi par une préposition (voir leçon no 19).
- Théodore était ébloui par sa beauté. > Le verbe est à la voix passive et sa beauté est bien l'agent de l'action d'éblouir. Si l'on met la phrase à la voix active, ce complément d'agent devient sujet.
- Sa beauté éblouissait Théodore.
- Théodore était ébloui par moments. > Le verbe est à la voix passive sans complément d'agent exprimé ; par moments ne peut être un complément d'agent. Dans cette phrase, par moments répond à la question quand ?, c'est donc un CC de Temps. Par ailleurs, la transformation de la voix passive en voix active ne fonctionne pas.
