Formation et conjugaison des temps composés de l'indicatif

• Chacun des quatre temps composés de l'indicatif correspond à un temps simple :
• le passé composé correspond au présent
• le plus-que-parfait correspond à l'imparfait
• le passé antérieur correspond au passé simple
• le futur antérieur correspond au futur simple
• Chaque temps composé est formé de l'auxiliaire être ou avoir conjugué au temps simple qui lui correspond
  et du participe passé du verbe conjugué.
   

• La majorité des verbes se conjuguent avec l'auxiliaire avoir, mais quelques verbes prennent l'auxiliaire être. Ce sont :
• les verbes de mouvement comme aller et venir > Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu (Jules César).
• les verbes qui indiquent un changement d'état comme devenir > Il est devenu médecin.
• les verbes pronominaux (voir leçon n° 28) > Elle s'est lavée ce matin.
• Lorsqu'on conjugue des verbes aux temps composés, il faut faire attention aux accords :
• avec l'auxiliaire être, le participe passé du verbe conjugué s'accorde en genre et en nombre avec le sujet.
  > Elles sont venues ce matin.
• avec l'auxiliaire avoir, le participe passé ne s'accorde jamais avec le sujet du verbe, mais il s'accorde avec le complément d'objet direct du verbe conjugué s'il est placé avant lui. > J'ai acheté des fraises et je les ai mangées
  (voir leçon n° 23).

Valeur des temps composés de l'indicatif

De manière générale, les temps composés servent à évoquer une action qui a eu lieu avant l'action exprimée
par le temps simple correspondant. Ils expriment l'antériorité par rapport à lui.
 

• Le passé composé est la forme correspondant au présent. C'est un temps du discours.
• Il permet d'évoquer une action terminée au moment où on parle > J'ai obéi, mais trop tard.
• Le passé composé exprime l'antériorité par rapport au moment présent > Je suis venu et maintenant je suis là.
• On l'utilise à l'oral à la place du passé simple ou du passé antérieur pour évoquer des actions passées.
• Il s'est assis brusquement pour Il s'assit brusquement.
• Quand je suis arrivé, il s'est mis à pleuvoir pour Quand j'arrivai il se mit à pleuvoir.
   
• Le plus-que-parfait est la forme correspondant à l'imparfait. C'est un temps du discours et du récit.
• Il sert à évoquer une action terminée par rapport à un repère passé.
• Elle l'avait attendu la veille jusqu'à deux heures du matin.
• Quand il est utilisé avec un autre temps du passé, il exprime l'antériorité par rapport à une action passée. Il peut être utilisé à côté de n'importe quel temps évoquant le passé.
• J'avais voulu me lever tôt, mais mon réveil n'a pas sonné.
• J'avais décidé de ne pas y aller quand il me proposa de l'accompagner.
• Le visage que j'avais follement craint de ne jamais revoir se trouvait tourné vers moi. (André Breton)
• Comme l'imparfait, le temps simple qui lui correspond, le plus-que-parfait a des valeurs modales. On le trouve dans une phrase exclamative avec si pour exprimer un regret. > Si j'avais eu de l'argent !
• Dans un système hypothétique avec si, il s'emploie en corrélation avec le conditionnel passé pour exprimer l'irréel du passé. > Si j'avais eu de l'argent, j'aurais acheté un avion.
   
• Le passé antérieur est la forme correspondant au passé simple. C'est un temps du récit. Il est très souvent remplacé par le passé composé. On le rencontre surtout à l'écrit.
• Dans une principale, il sert à exprimer une action terminée, qui s'est passée rapidement.
• Et le drôle eut lapé le tout en un moment (La Fontaine).
• Dans les subordonnées introduites par après que, dès que, lorsque, quand, etc., il sert à exprimer une action antérieure à l'action du verbe principal au passé simple.
• Dès qu'ils furent arrivés, ils s'assirent.
   
• Le futur antérieur est la forme correspondant au futur simple. C'est un temps du discours.
• Il permet d'envisager une action à venir par rapport à la fin de celle-ci. > Il aura terminé dans une heure.
• Il exprime l'antériorité par rapport au futur simple. Quand il est utilisé avec le futur simple, il sert à indiquer quelle action à venir aura lieu avant l'autre. > Tu viendras me voir quand tu auras terminé.