Comment sont présentés les textes dans les manuscrits du Moyen Âge ? Comment sont-ils mis en valeur et illustrés ?
Au Moyen Âge, le livre comme nous le connaissons aujourd'hui n'existe pas. La littérature est principalement orale mais les textes sont parfois copiés dans des manuscrits richement illustrés : c'est l'art de l'enluminure*.
Les histoires sont le plus souvent tirées de légendes populaires et écrites en langue vulgaire, comme le français. Certains auteurs sont connus dans plusieurs pays d'Europe.
Différents types d'écrits naissent au Moyen Âge, comme la littérature courtoise* ou les récits chevaleresques, qui s'inspirent de la vie des seigneurs. Cette période voit aussi apparaître des textes plus populaires : la chanson de geste* et les fabliaux*.
Comme il était dans ses pensées, il vit un arbre au loin qui brillait au milieu de sa voie de plus de dix mille chandelles. Chaque branche en portait dix ou quinze, ou vingt ou trente. Il se hâta vers cet arbre bizarre, mais plus il avançait et moins il y voyait de clarté, si bien qu'arrivé tout auprès, il n'y vit chandelle ni flamme. C'était un signe qu'il recevait, mais que signifiait-il ?
Auprès de là était une petite chapelle. Il croit voir, par la porte entrouverte, qu'un cierge y était allumé. Il met pied à terre, attache son cheval à un anneau du mur et entre dans la chapelle. Il regarde partout, mais il n'y voit personne, sinon sur l'autel, la dépouille d'un chevalier mort […]. Perceval, qui n'avait dans le cœur que Dieu et la chevalerie, s'étonna de tout cela, mais il n'en fut pas effrayé. Si la peur avait pu le tuer, il serait mort depuis longtemps! Il erra un moment dans le noir, mais enfin il trouva la porte et il sortit. Son cheval l'attendait, il l'enfourcha en priant Dieu de le garder de malencontre* et, longeant le jardin qui entourait le lieu, il poursuivit sa route.
* Une mauvaise rencontre
Chrétien de Troyes, Perceval ou le roman du Graal, Gallimard, 2004 Chrétien de Troyes, Perceval ou le roman du Graal, Gallimard, 2004
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Le 27 Mai 2010
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