Les systèmes de production agricoles sont plus ou moins intensifs. Dans les pays développés, l'agriculture est essentiellement productiviste (doc. 1). Cette agricu-lture moderne, fortement mécanisée, est excédentaire.
Dans les pays pauvres, l'agriculture vivrière, non commerciale, domine encore la production (ouverture). Pourtant les cultures commerciales, destinées à l'exportation et à l'approvisionnement des villes
(doc. 2), s'étendent. Des fronts pionniers permettent d'augmenter les surfaces cultivées (chapitre 13).
Tous les pays ne sont pas autosuffisants. Certains exportent des denrées alimentaires, comme les États-Unis, le Brésil ou la France. D'autres doivent importer des produits agricoles : ils sont dépendants du commerce des produits agricoles.
Le commerce et le prix des produits agricoles sont dominés par les grandes puissances agricoles. Les pays en développement demandent que les échanges soient plus équilibrés pour assurer leur sécurité alimentaire et garantir de meilleurs revenus à leur paysannerie.
L'agriculture intensive peut porter atteinte à l'environnement : les engrais polluent les sols et les eaux (doc.?1), la consommation d'eau est importante. L'utilisation des produits chimiques peut avoir des effets néfastes sur la santé des consommateurs.
Dans les pays pauvres, où les structures foncières sont souvent très inégalitaires, une agriculture durable suppose une meilleure distribution des terres (étude de cas 1).
Des solutions alternatives (comme l'agriculture biologique), plus respectueuses des hommes et de l'environnement se développent (doc. 3). Toutefois, elles ne concernent qu'une part très réduite des surfaces agricoles.
L'AB ou agriculture biologique, facilement identifiable par le logo vert et blanc, est un label qui s'est imposé comme une référence fiable en matière de sécurité alimentaire et de traçabilité1 pour tous les consommateurs en quête de qualité, notamment depuis les graves crises alimentaires.
Ses principes fondamentaux sont les suivants :
- Protéger les plantes sans pesticides2 chimiques de synthèse : les cultures sont désherbées mécaniquement, les cultures sont diversifiées.
– Maintenir la fertilité du sol sans produits chimiques : la rotation des cultures, l'introduction de légumineuses3 qui fixent l'azote de l'air et fertilisent naturellement le sol, l'utilisation d'engrais organiques4 variés (fumier, cultures intermédiaires…), la conservation d'espaces naturels comme les prairies, les haies5, contribuent à maintenir la fertilité des sols.
– Les animaux sont alimentés à partir de produits issus de l'agriculture biologique, et provenant au moins en partie de l'exploitation agricole. Des durées minimales d'élevage et des tailles minimales de bâtiment sont réglementées, les animaux ont accès à des pâturages ou parcours extérieurs.
Les produits issus de l'agriculture biologique sont entièrement garantis sans OGM6.
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Le 27 Mai 2010
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