Témoin de l'attaque des « hommes du Nord » sur Paris en 885-887, le moine Abbon la décrit dans un long poème.

Ces barbares [sont] montés sur 700 vaisseaux à voiles et d'autres plus petits navires [...]. Le gouffre profond de la Seine en était tellement rempli, que ses ondes disparaissaient sous ces bâtiments [...]. Les Danois parcourent les rives de la Seine du côté de l'abbaye du bien-heureux Denis, assoient leur camp autour de l'église circulaire de Saint-Germain [...]. Ensuite leurs cavaliers parcourent en furieux les montagnes, les plaines, les bois, les champs et les fermes ; de leur côté, leurs fantassins cruels tuent les petits enfants, les jeunes garçons, les adolescents, les vieillards [...], les pères avec leurs fils, et les mères elles-mêmes.

Nous voulons que soient fondées des écoles pour l'instruction des garçons. Dans chaque monastère ou évêché, corrigez bien les psaumes, les notes, les chants, le calcul, la grammaire et les livres religieux ; car souvent, ceux qui souhaitent bien prier Dieu le font mal à cause de livres non corrigés.