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Lʼévolution de lʼenseignement
De plus en plus de diplômés. La
massification scolaire s'accélère. Elle permet d'améliorer le niveau de qualification des jeunes en France et s'accompagne d'une diminution relative des inégalités scolaires. Elle concerne d'abord l'enseignement secondaire général et technologique, avec le
collège unique créé par la loi Haby (1975), puis l'accès accru au lycée (général, technologique, professionnel), avec l'objectif de 80 % de chaque classe d'âge accédant au niveau du baccalauréat à l'horizon 2000, énoncé en 1985. La mise en place en 1981 des
ZEP vise à renforcer la réduction des inégalités par des investissements dans les quartiers populaires défavorisés.
Réformer l'université. L'enseignement supérieur est à son tour touché par les effets de la massification scolaire. En 1984, la loi Savary réforme en profondeur l'université pour lui permettre de mieux accueillir des étudiants toujours plus nombreux. En 1986, la droite, avec le projet Devaquet, veut abroger cette loi et mettre en place l'autonomie des universités et la sélection à l'entrée. Le projet est abandonné après une forte mobilisation des étudiants et la mort d'un jeune homme, Malik Oussekine, tué par la police.
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Les nouvelles formes de la culture populaire
La « civilisation des loisirs ». Il sʼagit dʼun phénomène entamé depuis les années 1950 et qui sʼaccélère. La réduction du temps de travail et la hausse du pouvoir dʼachat permettent à de nouvelles catégories sociales dʼaccéder à des pratiques culturelles comme le tourisme et à certains loisirs, comme les sports dʼhiver.
Une industrie de la culture. Le secteur culturel et des loisirs devient un secteur économique important. Cela entraîne une relative standardisation des pratiques culturelles, qui contribue à la formation dʼune culture de masse. Toutefois, de fortes inégalités persistent : en 1985, 80 % des classes sociales aisées partent en vacances, mais seulement 50 % des ouvriers.
L'essor d'une culture jeune. Elle est caractérisée, depuis les années 1960, par un langage, des modes vestimentaires (le jean), des pratiques (concerts et manifestations de masse), mais aussi par une consommation culturelle reposant de plus en plus sur l'image et le son. À partir des années 1970, les jeunes font le succès des cassettes audio (
), puis des baladeurs, des CD (1982) et des nouvelles musiques. Au rock'n'roll succèdent ainsi le disco puis le rap. À partir du milieu des années 1970, les jeunes commencent également à jouer à des jeux vidéo :
Space Invaders (1978),
Pac-Man (1980) puis
Donkey Kong (1981) font le succès des salles d'arcade. Nintendo lance la première console à succès en 1985 (la NES) et la première console portable en 1989 (la Game Boy). Les premiers ordinateurs personnels commencent également à se diffuser dans le grand public à partir de l'année 1977, notamment pour des usages vidéo-ludiques, et se perfectionnent rapidement.
L'essor d'une culture télévisuelle. La télévision poursuit son développement fulgurant depuis la fin des années 1960 : le taux d'équipement des ménages en récepteurs passe de 82 % en 1974 à 96 % en 1989. Elle devient le média dominant et concurrence même le cinéma, dont la fréquentation chute. Les programmes télévisés évoluent et visent de plus en plus le divertissement : jeux (
), variétés, séries télévisées, etc.