Dans notre calendrier, les années, les siècles et les millénaires se situent toujours avant ou après la naissance (supposée) de Jésus‑Christ (année 1). Par exemple, on écrit « 10 000 ans avant J.‑C. ».
Quand on est avant Jésus-Christ, les années se comptent à l'envers, comme
un compte à rebours qui va vers zéro.
On passe donc du Ve millénaire avant J.‑C. au IVe, puis au IIIe, puis au IIe, puis au Ier ; puis on recommence à compter : Ier siècle, IIe siècle, IIIe siècle, etc.