« Prenons 40 poules. Injectons-en 20 avec le virus très virulent : les 20 poules mourront. Injectons les 20 autres avec le virus atténué : toutes seront malades, mais elles ne mourront pas. Laissez-les se guérir, et revenons ensuite pour ces 20 poules à l'injection du virus très infectieux. Cette fois, il ne tuera pas. La conclusion est évidente ! La maladie se préserve d'elle-même. Le microbe affaibli qui n'amène pas la mort [a déclenché une mémoire immunitaire]." La seconde fois que l'organisme rencontre le microbe, la défense est plus rapide et plus efficace. Tout se passe comme si le système immunitaire se souvenait d'avoir déjà rencontré ce microbe ! »