Candidature officielle : système favorisant le candidat soutenu par l'empereur lors des élections de 1851 à 1870.
Captif : personne qui est privée de sa liberté.
Cens : seuil d'impositon à partir duquel le citoyen peut devenir électeur. Il est fixé par la loi et peut évoluer.
Censure : contrôle des textes par une autorité qui décide de leur publication ou de leur interdiction.
Chinoiserie : objet de fantaisie venant de Chine, ou réalisé en Europe selon la mode chinoise.
Citoyen : individu qui dispose de droits et de devoirs.
Classe moyenne : groupe social intermédiaire entre la bourgeoisie et la classe ouvrière.
Code civil : ensemble de règles du droit civil qui déterminent le statut des personnes, des biens et des relations entre les personnes privées.
Code l'indigénat : mesures juridiques appliquées aux seuls indigènes, considérés comme inférieur aux Français (pas de droits politiques, peines plus lourdes).
Code noir : ensemble de textes rédigés à partir de 1685 pour organiser le fonctionnement de l'esclavage dans les colonies françaises.
Colonie de peuplement : colonie dans laquelle la métropole envoie de nombreux colons (hommes et femmes) qui s'y installent durablement.
Colonie d'exploitation : colonie créée par la métropole pour en exploiter les richesses naturelles.
Colonisation : conquête et domination d'un territoire par un autre.
Comité de salut public : comité chargé de prendre des mesures rapides face aux menaces intérieurs et extérieures (neuf membres élus par la Convention).
Commerce triangulaire : commerce pratiqué par les navires européens entre l'Afrique, l'Amérique et l'Europe.
Concordat : accord sur l'organisation du clergé catholique signé en 1801 entre Napoléon et le pape Pie VII.
Conscription : service militaire obligatoire pour les jeunes Français.
Constitution : texte de loi qui définit l'organisation et le fonctionnement des pouvoirs dans un État.
Convention : assemblée élue, de 1792 à 1795, qui fonde la Première République.
Coup d'État : prise de pouvoir par la force.
Crise : moment où un équilibre est rompu. Politique, sociale ou économique, une crise peut entrainer des violences.