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Homme, es‑tu capable d'être juste ? C'est une femme qui
t'en fait la question ; tu ne lui ôteras pas du moins ce droit.
Dis-moi ? Qui t'a donné le souverain empire1 d'opprimer mon sexe ? Ta force ? tes talents ? Observe le créateur2 dans
sa sagesse ; parcours la nature dans toute sa grandeur, dont
tu sembles vouloir te rapprocher, et donne‑moi, si tu l'oses, l'exemple de cet empire tyrannique*.
Remonte aux animaux, consulte les éléments, étudie les végétaux, jette enfin un coup d'œil sur toutes les modifications de la matière organisée ; et rends‑toi à l'évidence quand je t'en offre
les moyens. Cherche, fouille et distingue, si tu peux, les sexes
dans l'administration3 de la nature. Partout tu les trouveras confondus, partout ils coopèrent avec un ensemble harmonieux
à ce chef‑d'œuvre immortel.
L'homme seul s'est fagoté4un principe de5 cette exception.
Bizarre, aveugle, boursouflé6 de sciences et dégénéré7, dans ce siècle de lumières et de sagacité8, dans l'ignorance la plus crasse9, il veut commander en despote10 sur un sexe qui a reçu toutes les facultés intellectuelles, [qui] prétend jouir de la Révolution
et réclamer ses droits à l'égalité, pour ne rien dire de plus.
*De Paris au Pérou, du Japon jusqu'à Rome,
Le plus sot animal, à mon avis, c'est l'homme11.
1. Pouvoir, autorité. 2. Le créateur du monde. 3. Organisation. 4. Composé à la va‑vite. 5. À partir de. 6. Gonflé, rempli.
7. Qui a perdu les qualités qu'il avait à l'origine. 8. Finesse d'esprit. 9. Épaisse. 10. En tyran (►