, alors enfant. Une fois au pouvoir il décide de soumettre la noblesse et met en place une monarchie absolue de droit divin.
L'Académie française est créée en 1635. Elle a pour fonction de normaliser et de perfectionner la langue française. La langue est un enjeu idéologique : c'est dans ce contexte que la règle du masculin qui l'emporte sur le féminin est défendue par
) et un idéal de stabilité, contrairement à l'instabilité reflétée par le baroque.
Versailles n'existait pas avant Louis XIV : le domaine n'était qu'un terrain marécageux. Le roi fait assécher les marais et construire le palais, qui devient le symbole de son pouvoir et de sa volonté de tout dominer, jusqu'à la nature. Le jardin à la française, créé par
, permet par ses formes géométriques de donner l'impression que les êtres humains contrôlent totalement le paysage.
En 1682, Louis XIV installe la cour à Versailles, soit environ 4 000 personnes : cela lui permet d'impressionner ses courtisans par la magnificence des lieux,
mais aussi de les surveiller en les divertissant. Molière y crée des comédies-ballets avec le compositeur
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Texte A
Qu'on parle bien ou mal du fameux Cardinal
Ma prose ni mes vers n'en diront jamais rien,
Il m'a fait trop de bien pour en dire du mal,
Il m'a fait trop de mal pour en dire du bien.
Pierre Corneille
« Vers sur le Cardinal de Richelieu », vers 1642.
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Des créations encouragées par le pouvoir
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Au XVIIe siècle, certaines troupes, jusqu'ici itinérantes, s'installent dans des salles de jeu de paume ou dans des hôtels particuliers, à Paris. Louis XIII développe un système de pension pour les troupes de l'Hôtel de Bourgogne et du Marais. Molière dirige la troupe du Palais-Royal.
Louis XIV, conscient du rôle que peuvent jouer les arts pour assurer sa postérité, confie des charges à certains artistes : Jean Racine, par exemple, devient historiographe du roi à la fin de sa vie.
). Elle concurrence les troupes italiennes et la commedia dell'arte, qui influence beaucoup les comédies de Molière, et, plus tard, au XVIIIe siècle, le théâtre de Marivaux.
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Doc. 3
Verio, Farceurs français et italiens, 1670, huile sur toile, 96 × 138 cm, Comédie-Française, Paris.
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De gauche à droite : Molière, Jodelet, Poisson, Turlupin, le
capitaine Matamore, Arlequin, Guillot Gorju, Gros Guillaume, le
docteur Grazian Balourd, Gaultier Garguille, Polichinelle, etc.
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Aller au théâtre au XVIIe siècle
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Les représentations ont lieu en fin d'après-midi. Beaucoup
se déroulent encore en plein air (Doc. 4).
Tout le monde est debout, soit dans le parterre, soit dans
les loges. Les premières chaises n'apparaissent qu'en 1782. Certains riches spectateurs ont des fauteuils sur la scène, mais c'est moins pour voir que pour être vus.
La salle est éclairée avec des bougies, sur les lustres et sur la scène. Toutes les vingt minutes environ, il faut moucher les bougies, c'est-à-dire enlever la partie de la mèche brûlée : c'est l'origine de la durée des actes, même si la division d'une pièce en plusieurs parties date de l'Antiquité.
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Doc. 4
Jean Lepautre, représentation d'Alceste de Lully-Quinault, Versailles, fête de 1674, BnF, Paris.
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Questions
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1. Doc. 1 a.
Quelle impression Louis XIV dégage-t-il sur ce tableau ? Commentez sa posture, son habit, le décor.
b. Observez l'attitude du roi envers l'enfant, qui représenterait
l'Académie. Selon vous, quel message le roi fait-il passer ici ?
2. Texte A Comment comprenez-vous les vers 3 et 4 de ce quatrain ? Analysez-en la construction.
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