Les ovules, cellules reproductrices féminines, sont contenus dans les ovaires. Ils sont émis de façon cyclique, en moyenne tous les 28 jours, par un des deux ovaires. Quand le stock d'ovules est épuisé, les femmes ne sont plus fertiles : c'est la ménopause.

En 150 ans, la puberté est passée en moyenne de 17 ans à 12,6 ans. Il existe une grande variabilité entre filles de plus ou moins 5 ans.

• Les règles sont les manifestations du fonctionnement de l'utérus. À chaque cycle, la muqueuse utérine s'épaissit. Des vaisseaux sanguins s'y développent. En absence de fécondation, la majeure partie de la muqueuse est éliminée, ce qui correspond aux règles.


• Les cycles sont variables d'une femme à une autre et parfois au cours de la vie, mais les règles surviennent 14 jours après l'ovulation.


• La libération d'un ovule, ou ovulation, a lieu aussi en moyenne tous les 28 jours, vers le milieu du cycle.

Les règles douloureuses, ou dysménorrhées, sont provoquées par les contractions du muscle utérin. Vous pouvez demander conseil à votre médecin si cela arrive.

• Les cellules reproductrices masculines sont les spermatozoïdes. Ce sont des cellules mobiles qui peuvent se déplacer dans les voies génitales féminines et féconder l'ovule.


• Elles sont produites en permanence, de la puberté à la mort, dans les testicules.


• Elles sont émises lors des éjaculations, dans le sperme. Le sperme est le liquide libéré par la prostate et les glandes séminales de l'appareil génital et contenant les spermatozoïdes.

Un homme produit environ 100 millions de spermatozoïdes par jour. Il faut cependant 74 jours pour fabriquer un spermatozoïde à partir d'une cellule. Un éjaculat contient en général 100 à 400 millions de spermatozoïdes.