Actuellement, le dégel du permafrost inquiète particulièrement les scientifiques. Le permafrost ou pergélisol est une couche de sol qui ne dégèle pas pendant les saisons chaudes. Il constitue environ 20 % des sols de notre planète. Malheureusement, une fois dégelé, des bactéries dégradent la matière organique contenue dans ce sol et libèrent du dioxyde de carbone et du méthane. Cette libération de gaz à effet de serre amplifie le réchauffement climatique et donc accélère le dégel du permafrost. La quantité de carbone contenue dans ces sols gelés étant deux fois supérieure à celle contenue dans l'atmosphère, les scientifiques parlent de bombe à retardement.