La croissance actuelle des aires urbaines moyennes et petites dans le monde est en général plus forte que celle des mégapoles (plus de 10 millions de résidents). [...] Les unités urbaines petites et moyennes, espaces de vie au quotidien pour un nombre croissant d'humains [...] s'avèrent souvent peu armées pour y faire face, notamment en Asie et en Afrique. [...] Les pouvoirs locaux de ces agglomérations se sont en effet lancés dans des actions brutales de développement du logement, d'infrastructures et d'équipements souvent de médiocre qualité.

Les routes de Saint-Jean-aux-Bois ressemblent étonnamment à des rues urbaines. En tout cas, elles sont aménagées comme telles. Les habitants sont peu nombreux, moins de 200. Comme dans la plupart des villages de cette forêt, ils travaillent souvent ailleurs, à Compiègne ou au-delà. Ils pratiquent pour cela des mobilités quotidiennes. [...] Il existe encore dans le monde des zones rurales, c'est-à-dire presque exclusivement tournées vers la production agricole et, de ce fait nettement distinguées des villes. Mais les progrès de l'urbanisation et la diffusion des mobilités en ont bouleversé d'autres.