• C'est dans le Croissant fertile que les hommes organisent les premiers États. 
• En Mésopotamie , les habitants se regroupent en cités-États (Uruk, Mari, Ur) (
  dossier 1
  ). Ils sont sous l'autorité du roi, qui fixe les règles et croyances communes (
  doc. 1 p. 70
  ). Les cités-États échangent leurs productions. Elles se font aussi la guerre. 
• En Égypte, le territoire s'organise autour du Nil, sous l'autorité d'un roi puissant : le pharaon (
  dossier 3
  ). Celui-ci est considéré comme un dieu. Son peuple construit pour lui de grands monuments : temples, palais, tombeaux, pyramides (
  Histoire des arts
  ).

• Avec l'augmentation de la population, le besoin d'écrire s'impose, pour compter les récoltes, les troupeaux et lister les terres. 
• L'écriture sert aussi à fixer les lois et à raconter l'histoire des dieux et des hommes (
  dossier 2
  ).
• Différents supports sont utilisés  : tablettes, papyrus, murs des monuments. Seuls les scribes sont capables de lire et écrire (
  doc. 2 et 3 p. 71
  ).

• La première écriture apparaît en Mésopotamie, vers 3 300 avant J.-C. Elle est composée de dessins (pictogrammes). Elle est remplacée peu à peu par des signes en forme de clous : l'écriture cunéiforme. 
• À la même époque, les Égyptiens créent les hiéroglyphes. Grâce à l'écriture, nous pouvons mieux connaître les anciennes civilisations et reconstituer leur histoire (
  doc. 4 p. 71
  ). 
• Sur les bords de la Méditerranée, les Phéniciens révolutionnent l'écriture en créant l'alphabet (vers 1500 avant J.-C.), qu'ils transmettent aux Grecs.

Ramsès II (vers 1304 avant J.‑C. - 1213 avant J.‑C.) Pharaon d'Égypte du XIII^e siècle avant J.-C. Son règne est particulièrement long (66 ans). Il fait construire de nombreux temples.

Gilgamesh (personnage légendaire) Selon la légende, Gilgamesh est un roi de la cité-État d'Uruk. La première œuvre littéraire de l'histoire raconte son épopée.

Où les premiers États apparaissent-ils ?

Comment cette région est-elle surnommée ?

Qui dirige ces premiers États ?

Pourquoi les hommes inventent-ils l'écriture ?

Quand et où l'écriture est-elle née ? Sous quelle forme ?

Qui sont les spécialistes de l'écriture ? Quels sont les supports utilisés pour écrire ?

Pourquoi l'écriture met-elle fin à la préhistoire ?