• Je repère le cadrage choisi, c'est-à-dire le plus ou moins grand « zoom » proposé sur le sujet représenté.
•  Plan d'ensemble = plan large, qui permet de montrer un paysage, le décor d'une action.
• Plan moyen = plan qui montre un personnage de la tête aux pieds, et ce qui l'entoure.
• Plan américain = un personnage de la tête au milieu des cuisses.
• Gros plan = un personnage ou un groupe, de la tête à la taille ou à la poitrine.


• J'observe les différents plans de l'image.
• Le premier plan = ce qui semble le plus proche quand on regarde l'image. 
• L'arrière-plan = ce qui semble le plus éloigné, le décor.
• Le second plan = ce qui est situé entre le premier plan et l'arrière-plan.

• Je repère les lignes directrices.
• Les lignes de force = le plus souvent horizontales (dans un paysage) ou verticales (dans un portrait), elles structurent le tableau (comme son squelette). Dans le portrait de Napoléon, elles forment une pyramide autour du cavalier (lignes orange). 
•  Les lignes de fuite = base de la perspective, elles convergent vers l'horizon et dirigent le regard du spectateur vers des points importants du tableau.

• Je peux aussi commenter les proportions. Dans le portrait de Napoléon, le cavalier semble plus grand que les montagnes et il domine le spectateur.

Tous ces éléments de composition m'aident à comprendre ce que l'artiste a voulu mettre en avant dans son tableau.

Exemple :

Sur ce portrait de Napoléon, on observe au premier plan des pierres, sur lesquelles sont gravées les noms de grands conquérants, modèles de Napoléon. Ce premier plan est intéressant mais il faut commencer par décrire la partie la plus importante du tableau, au centre, Napoléon lui-même, à cheval. À l'arrière-plan, on distingue une armée en marche au bas des montagnes. Enfin, le fond du tableau est constitué d'un ciel orageux.