Comment crée-t-on des richesses et comment les mesure-t-on?
Ch. 3
Comment se forment les prix sur un marché ?
Ch. 4
Comment devenons-nous des acteurs sociaux ?
Ch. 5
Comment s’organise la vie politique ?
Ch. 6
Quelles relations entre le diplôme, l’emploi et le salaire ?
Fiches méthode
Chapitre 1
L'essentiel
Comment les économistes, les sociologues et les politistes raisonnent-ils et travaillent-ils ?
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1
Les SES regroupent plusieurs disciplines
Les Sciences économiques et sociales sont composées de la science économique, de la sociologie,et de la science politique.
Les économistes, les sociologues et les politistes ont des objets d'étude relativement différents, même s'ils peuvent aussi se recouper. Ces trois disciplines scientifiques partagent des méthodes communes et permettent de comprendre pourquoi et comment les individus font société. (
Le travail des économistes, des sociologues et des politistes nécessite des données fiables. Pour cela, ils peuvent faire confiance à des instituts de statistiques, comme l'Insee (Institut national de la statistique et des études économiques), ou ils peuvent faire leurs propres enquêtes de terrain, par exemple en menant des entretiens ou en faisant des observations.
Dans le cas où les chercheurs et chercheuses travaillent sur des données statistiques, ils peuvent chercher l'existence de corrélations, négatives ou positives, entre des variables. La corrélation peut en effet signifi er une relation de causalité : il est alors possible d'expliquer un phénomène par un autre phénomène de façon rigoureuse, même si la corrélation ne prouve pas automatiquement une relation de causalité. (
La réalité étudiée par l'économie, la sociologie et la science politique est extrêmement complexe et les chercheurs et chercheuses doivent recourir à des modèles pour mener à bien leur travail. Ces modèles permettent de tester des hypothèses et de les confronter à la réalité.
Ces disciplines sont souvent complémentaires et permettent d'étudier de façon approfondie certains objets tels que l'emploi, l'entreprise ou la monnaie par exemple.
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2
La science économique, science des ressources rares
La question centrale en science économique est : « Qu'est-ce qu'une allocation efficace des ressources rares ? ». Autrement dit, les économistes se demandent comment des ressources rares, limitées (comme l'argent, le temps, les ressources naturelles, etc.) sont utilisées et réparties. La science économique est ainsi une discipline assez vaste qui s'interroge sur les revenus, leur utilisation, les marchés, l'emploi, la mondialisation, la production, la richesse, etc.
Parmi les questions centrales, on retrouve celle de la production de richesse, mais aussi de sa mesure. Un autre phénomène important est celui de la répartition des biens et services et de leur échange sur le marché.
Par exemple :
le cinéma est étudié sous l'angle de la production. Des ressources sont
mobilisées pour produire un film et des recettes sont générées. La décision d'aller ou non voir un film au cinéma peut aussi être abordée par le modèle du calcul coûts/avantages (
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Les notions à connaître
Données : Informations utilisées pour élaborer ou tester des hypothèses. Ces données peuvent être quantitatives (chiffrées) ou qualitatives.
Enquête : Méthode de recherche où des hypothèses sont élaborées et confrontées à des faits. Ces faits peuvent être recherchés dans des bases de données statistiques, recueillis sur le terrain (par des entretiens, des sondages ou des observations) ou encore pris dans des sources diverses (autres travaux de recherche, documentation, textes juridiques, etc.).
Modèle : Représentation simplifiée d'un phénomène qui n'en retient que les éléments les plus significatifs. Un modèle peut permettre d'identifier des liens de causalité.
Science économique : Science qui s'interroge sur la façon de gérer des ressources rares pour créer des richesses qui répondent à des besoins individuels ou collectifs considérés comme illimités.
Science politique : Science qui s'interroge sur les mécanismes d'exercice, de conquête et de légitimation du pouvoir dans une société.
Sociologie : Science qui cherche à expliquer et comprendre les phénomènes sociaux. Ces phénomènes proviennent de l'action de la société sur les individus et des interactions entre ces individus.
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3
La sociologie, science des actions et faits sociaux
La sociologie repose sur deux questions principales : « Comment fait-on société ? » et « Comment expliquer les comportements sociaux ? ».
La première de ces questions est celle du lien social. La société est plus qu'une simple somme d'individus, elle est aussi un ensemble de règles, d'organisations qui nous relient les uns aux autres.
La seconde question est celle du comportement en société ou en groupe. Certains comportements sont valorisés et attendus alors que d'autres sont proscrits. On observe alors que la société et la place qu'on a dans la société influent sur nos comportements.
Par exemple :
les caractéristiques des individus (âge, genre, catégorie sociale) jouent
sur leur fréquentation du cinéma (
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4
La science politique, science du pouvoir politique
Le questionnement central des politistes, spécialistes de la science politique, est le suivant : « Comment se conquiert et s'exerce le pouvoir politique ? »
La question de la conquête du pouvoir politique, en démocratie, est celle du vote, des campagnes électorales et de leurs enjeux.
Les politistes s'intéressent aux rôles respectifs de tous ceux et celles qui
exercent le pouvoir politique (par exemple, les relations entre le pouvoir de l'État et celui des collectivités locales). Les politistes étudient aussi les mobilisations que peuvent mener des groupes de personnes ou des organisations (syndicats, associations, lobbies) pour influer sur les décisions politiques.
Par exemple :
le cinéma est un objet d'études pour les politistes. Les films peuvent
véhiculer un message politique, et le pouvoir politique peut chercher à contrôler la production et la diffusion des films (