Depuis longtemps, on dit qu'il faut alléger le mille‑feuille territorial. [...] La question, c'est : quel est le niveau pertinent [pour remplir les différentes missions des services publics] ? [...] Est-ce que le département va continuer à exister ? Quand on étudie les lois, on remarque que de plus en plus les intercommunalités ont tendance à concurrencer les départements. [...] La réforme territoriale, c'est un choix éminemment politique [...] et le problème c'est qu'il n'y a pas de clarification au niveau des compétences.

La révision constitutionnelle du 28 mars 2003 relative à l'organisation décentralisée de la République, en substituant les départements et régions d'outre‑mer (DROM) aux départements d'outre‑mer (DOM), n'opère pas qu'une simple modification d'ordre terminologique. La réforme [...] augure un véritable changement de perspective pour les collectivités. [...] La Martinique, la Guadeloupe, la Guyane ainsi que La Réunion disposent désormais de la faculté de bénéficier d'un statut « à la carte », tant au niveau de leur organisation administrative [...], que de l'application du droit sur leur territoire [...]. Indiquons, d'emblée, que ce statut ne saurait en aucune manière conduire à l'indépendance des populations qui y vivent. À cet effet, l'ancrage constitutionnel de l'outre‑mer à la France métropolitaine a été renforcé de manière significative. [...] [La réforme] autorise ces collectivités à adapter elles‑mêmes le droit applicable dans ces territoires. D'autre part, [elle] ouvre à ces conseils locaux la possibilité de se substituer au législateur, en instaurant à leur profit un réel pouvoir normatif.