Parece que los gitanos y gitanas solamente nacieron en el mundo para ser ladrones¹: nacen de padres ladrones, críanse² con ladrones, estudian para ladrones [...]. Una, pues, desta nación, gitana vieja, que podía ser jubilada³ en la ciencia de Caco⁴, crió una muchacha en nombre de nieta suya, a quien puso nombre Preciosa, y a quien enseñó todas sus gitanerías y modos de embelecos⁵ y trazas⁶ de hurtar. Salió la tal Preciosa la más única bailadora que se hallaba⁷ en todo el gitanismo, y la más hermosa y discreta que pudiera hallarse, no entre los gitanos, sino entre cuantas hermosas y discretas pudiera pregonar⁸ la fama. Ni los soles, ni los aires, ni todas las inclemencias del cielo, a quien más que otras gentes están sujetos los gitanos, pudieron deslustrar⁹ su rostro ni curtir las manos¹⁰; y lo que es más, que la crianza tosca¹¹ en que se criaba no descubría en ella sino ser nacida de mayores prendas¹² que de gitana, porque era en extremo cortés y bien razonada. Y, con todo esto, era algo desenvuelta¹³, pero no de modo que descubriese algún género de deshonestidad; antes, con ser aguda¹⁴, era tan honesta, que en su presencia no osaba alguna gitana, vieja ni moza¹⁵, cantar cantares lascivos ni decir palabras no buenas. Y, finalmente, la abuela conoció el tesoro que en la nieta tenía; y así, determinó el águila vieja sacar a volar su aguilucho y enseñarle a vivir por sus uñas¹⁶. Salió Preciosa rica de villancicos, de coplas, seguidillas y zarabandas, y de otros versos, especialmente de romances, que los cantaba con especial donaire¹⁷. Porque su taimada¹⁸ abuela echó de ver que tales juguetes y gracias, en los pocos años y en la mucha hermosura de su nieta, habían de ser felicísimos atractivos e incentivos para acrecentar su caudal¹⁹; y así, se los procuró y buscó por todas las vías que pudo, y no faltó poeta que se los diese: que también hay poetas que se acomodan con gitanos, y les venden sus obras, como los hay para ciegos, que les fingen milagros y van a la parte de la ganancia. De todo hay en el mundo, y esto de la hambre tal vez hace arrojar los ingenios²⁰ a cosas que no están en el mapa.