La zone désertique qui s'étend de l'Algérie à l'Arabie Saoudite a connu un développement spectaculaire depuis la découverte d'abondantes ressources souterraines fossiles. Partout ont fleuri des périmètres irrigués modernes reconnaissables à leur forme de disque. Ces ressources, créées à un moment où le Sahara était plus arrosé, se renouvellent à un rythme très lent. [...] Là où les ressources sont moins importantes comme en Arabie Saoudite, il semble que l'exploitation des eaux fossiles pour l'agriculture ait atteint ses limites, à cause de l'épuisement physique de la ressource et du cout économique croissant : plus il faut pomper profondément, plus cela est cher.