Les conquérants

Comme un vol de gerfauts¹ hors du charnier natal²,
Fatigués de porter leurs misères hautaines,
De Palos de Moguer³, routiers⁴ et capitaines
Partaient, ivres d'un rêve héroïque et brutal.

Ils allaient conquérir le fabuleux métal
Que Cipango⁵ mûrit dans ses mines lointaines,
Et les vents alizés inclinaient leurs antennes
Aux bords mystérieux du monde occidental.

Chaque soir, espérant des lendemains épiques,
L'azur phosphorescent de la mer des Tropiques
Enchantait leur sommeil d'un mirage doré ;

Ou, penchés à l'avant de blanches caravelles⁶,
Ils regardaient monter en un ciel ignoré
Du fond de l'Océan des étoiles nouvelles.

LA JOURNALISTE. – Qu'est-ce qu'on vous promettait ?
M. MERLANDO. – Plusieurs formules intéressantes. Moi j'avais un faible pour la traversée de la forêt amazonienne à vélo avec baignade piranhas et lutte avec les réducteurs de têtes. Mais ma femme préférait la formule sécheresse et danger, c'est-à-dire le Sahara est-ouest avec tempête de sable, panne de voiture et pillards. […]
LA JOURNALISTE. – Quand avez-vous senti la supercherie pour la première fois ?
Mme MERLANDO. – Tout de suite. Dès notre arrivée dans le petit bled de Tardouif.
M. MERLANDO. – Oui, ils nous avaient dit première nuit dans un gourbi avec l'habitant et ses chèvres. En fait de gourbi, on s'est retrouvés dans une chambre avec double rideaux, salle de bains…