Applications courantes

Les diodes électroluminescentes (DEL) ont aujourd'hui envahi notre quotidien. En effet, les DEL ont un très bon rendement comparé à celui des autres technologies d'éclairage telles que les ampoules à incandescence notamment.
Une DEL est constituée d'un matériau semi‑conducteur, qui émet un rayonnement lumineux lorsqu'il est soumis à une tension électrique. Le domaine en longueur d'onde de ce rayonnement dépend du semi-conducteur utilisé. Le prix Nobel 2014 a d'ailleurs été attribué à Akasaki, Amano et Nakamura, pour l'invention dans les années 90 d'une diode électroluminescente bleue, qui a permis, plus tard, la création de sources lumineuses blanches destinées à remplacer les éclairages traditionnels.


La généralisation de l'utilisation des DEL est néanmoins à l'origine d'une pollution lumineuse croissante qui n'est pas sans effet sur la faune, notamment les insectes.
Leur production nécessite aussi l'utilisation de « terres rares » dont l'extraction est dommageable pour l'environnement. Ces éléments chimiques sont extraits de minerais, provoquant d'importantes pollutions.

Les luxmètres sont utilisés pour mesurer l'éclairement lumineux dans le spectre visible. Ils fonctionnent soit avec des capteurs CCD, soit avec des cellules photovoltaïques. Dans les deux cas, le capteur intégré à l'appareil convertit la lumière captée en un signal électrique.
L'éclairement est exprimé en lux (lx). Il permet d'exprimer la quantité de lumière reçue par le capteur.