Pour montrer sa puissance et contrôler la population, l'empereur cherche à se faire connaitre et à montrer ses actions. Il utilise les moyens artistiques (bas-relief, mosaïque, statue), les monuments des villes et les objets du quotidien (pièce de monnaie, vase).

Comment les empereurs montrent-ils leur pouvoir ?

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Doc. 1
Des monnaies impériales

Avers d'une pièce d'or de l'empereur Trajan, début du II^e siècle après J.-C.

Avers d'un sesterce de Sabine, femme de l'empereur Hadrien, II^e siècle après J.-C.

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Doc. 2
Des monuments à la gloire des empereurs

Le Colisée (1), construit entre 72 et 82 après J.-C., est le plus grand amphithéâtre de l'empire (50 000 places). L'empereur y offre des combats de gladiateurs après une victoire militaire.

Le Panthéon (2) est un temple édifié par Agrippa, proche d'Auguste, en l'honneur de tous les dieux, au I^er siècle avant J.-C. Il est reconstruit par l'empereur Hadrien.

Les arcs de triomphe rappellent les victoires des chefs militaires romains. Celui-ci (3) a été construit pour commémorer la victoire de l'empereur Titus (79-81 après J.-C.) contre les révoltes juives.

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Doc. 3
Les bas-reliefs de l'Autel de la paix, à la gloire d'Auguste

Reconstitution colorisée du bas-relief de la façade ouest de l'Autel de la paix (Ara Pacis).

Bas-relief de la façade est.

L'Autel de la paix est construit entre 13 et 9 avant J.-C. à Rome. Ses bas-reliefs rappellent les origines mythiques de Rome. Sur la façade ouest, Énée sacrifie une truie et trente porcelets après son arrivée en Italie. Sur la façade est, la prospérité est représentée sous les traits d'une femme portant deux enfants.

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Vocabulaire

Un bas-relief : sculpture qui se détache légèrement du fond dans lequel elle est taillée.

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Questions

1
Quels sont les titres impériaux figurant sur les monnaies ?

2
Doc. 2 et doc. 3 Décrivez les monuments construits par les empereurs et relevez leurs fonctions.

3
Comment Auguste est-il mis en valeur ?

Guide

Rappelez de qui Auguste est censé descendre.
Par quoi son règne est-il marqué ?
Que construit-il a Rome ?

4
Doc. 1, doc. 2 et doc. 3 Préparez un exposé en choisissant deux œuvres et en expliquant ce qu'elles montrent des pouvoirs de l'empereur.

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Synthèse

Les monnaies circulent dans tout l'empire. Elles permettent aux empereurs de diffuser leur image. Elles sont des objets d'art et d'histoire.
Les deux côtés d'une pièce s'appellent l'avers et le revers. Y sont représentées :

une effigie : une figure que tout le monde est censé reconnaitre grâce à un ou deux symboles.
une inscription : elle précise le lieu de la frappe ou le nom et les titres de celui qui émet la monnaie.

La puissance des empereurs est également diffusée par l'urbanisme. Les bas-reliefs des monuments sont visibles par tous les Romains.
À l'époque impériale, ils rappellent le retour à la paix, grâce à Auguste, qui se représente en descendant d'Énée et de César.

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Histoire-Géographie-EMC 6e

Montrer le pouvoir de l'empereur

✔ Je prépare et présente un exposé d'histoire des arts.

Introduction

Doc. 1Des monnaies impériales

Doc. 2Des monuments à la gloire des empereurs

Doc. 3 Les bas-reliefs de l'Autel de la paix, à la gloire d'Auguste

Vocabulaire

Questions

Synthèse

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Doc. 1
Des monnaies impériales

Doc. 2
Des monuments à la gloire des empereurs

Doc. 3
Les bas-reliefs de l'Autel de la paix, à la gloire d'Auguste