Au cours d'un bal, touché en plein cœur par la beauté de Juliette, Roméo cherche celle-ci dans la salle et va vers elle. ROMÉO, prenant la main de Juliette. – Si j'ai profané¹ avec mon indigne main cette châsse² sacrée, je suis prêt à une douce pénitence³ : permettez à mes lèvres, comme à deux pèlerins rougissants, d'effacer ce grossier attouchement par un tendre baiser.
JULIETTE. – Bon pèlerin, vous êtes trop sévère pour votre main qui n'a fait preuve en ceci que d'une respectueuse dévotion⁴. Les saintes mêmes ont des mains que peuvent toucher les mains des pèlerins ; et cette étreinte est un pieux baiser.
ROMÉO. – Les saintes n'ont-elles pas des lèvres, et les pèlerins aussi ?
JULIETTE. – Oui, pèlerin, des lèvres vouées à la prière.
ROMÉO. – Oh ! alors, chère sainte, que les lèvres fassent ce que font les mains. Elles te prient ; exauce-les, de peur que leur foi ne se change en désespoir.
JULIETTE. – Les saintes restent immobiles, tout en exauçant les prières.
ROMÉO. – Restez donc immobile, tandis que je recueillerai l'effet de ma prière. Il l'embrasse sur la bouche. Vos lèvres ont effacé le péché des miennes.
JULIETTE. – Mes lèvres ont gardé pour elles le péché qu'elles ont pris des vôtres.
ROMÉO. – Vous avez pris le péché de mes lèvres ? Ô reproche charmant ! Alors rendez-moi mon péché. Il l'embrasse encore.
JULIETTE. – Vous avez l'art des baisers.
LA NOURRICE, à Juliette. – Madame, votre mère voudrait vous dire un mot. Juliette se dirige vers lady Capulet.