« L'Union européenne et ses précurseurs ont œuvré ces six dernières décennies aux progrès de la paix et de la réconciliation, de la démocratie et des droits de l'homme en Europe », a expliqué vendredi 12 octobre le comité Nobel en annonçant la remise du prix Nobel de la paix 2012 à cette institution. […] En paix aujourd'hui, l'Europe était, il y a un siècle, un champ de bataille par intermittence, des guerres d'une ampleur mondiale s'enchaînant sur son territoire depuis le conflit franco-prusse de 1870 jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. […] La plupart des historiens s'accordent pour dire que cette période de paix, la plus longue de l'histoire du Vieux Continent, tient à la création de l'Union européenne (UE) et d'abord à la réconciliation entre la France et l'Allemagne. Une guerre entre Paris et Berlin est aujourd'hui « impensable », souligne le comité Nobel.