Un câble sous-marin est un câble déposé ou enterré au fond d'une mer ou d'un océan et servant à acheminer des signaux de télécommunications. La circulation des informations sur Internet s'appuie sur ce réseau pour tous les échanges nécessitant de passer d'un continent à un autre.

Le transit des données pas ces câbles est régi par le routage qui consiste à sélectionner le chemin que les données doivent suivre.

Les câbles sont installés à l'aide de bateaux spécialisés qui ont pour tâche de dérouler le câble au fur et à mesure de leur navigation. Ces installations très coûteuses nécessitent d'importants moyens pour être mises en œuvre. Il existe plusieurs centaines de câbles actuellement, très concentrés entre les continents américain, européen et asiatique.