En réalité, on sait depuis les années 1960 que les protons et les neutrons sont formés de trois quarks. Pour décrire la matière, les physiciens mènent des expériences, par exemple au CERN dans le LHC (
Large Hadron Collider), pour affiner le modèle de l'atome.
Secteur 3‑4 du tunnel de l'accélérateur de particules, Genève.