Nous avons intérêt à ce que la République des États‑Unis soit puissante et prospère ; mais nous n'en avons aucun à ce qu'elle s'empare de tout le golfe du Mexique, domine de là les Antilles et l'Amérique du Sud et soit la seule dispensatrice des produits du Nouveau Monde. Maîtresse du Mexique et, par conséquent, de l'Amérique centrale et du passage entre les Deux‑Mers, il n'y aurait plus désormais d'autre puissance en Amérique que celle des États‑Unis. Si, au contraire, le Mexique conquiert son indépendance et maintient l'intégrité de son territoire, si un gouvernement stable s'y constitue par les armes de la France, nous aurons posé une digue infranchissable aux empiétements des États‑Unis, nous aurons maintenu l'indépendance de nos colonies des Antilles et celles de l'ingrate Espagne : nous aurons étendu notre influence bienfaisante au centre de l'Amérique et cette influence rayonnera au Nord comme au Midi, créera des débouchés immenses à notre commerce et procurera les matières indispensables à notre industrie.

Mexicains ! […] Vous savez que notre magnanime souverain, ému de votre triste situation, n'a voulu qu'une chose en faisant traverser les mers à ses soldats : vous montrer le noble drapeau de la France, qui est le symbole de la civilisation. […] Soyez unis dans des sentiments de fraternité, de concorde, de véritable patriotisme : que tous les honnêtes gens, les citoyens modérés de toutes les opinions se confondent en un seul parti : celui de l'ordre […]. Mais je déclarerai ennemis de leur pays ceux qui se montreront sourds à ma voix conciliatrice, et je les poursuivrai partout où ils se réfugieront.

Fille du roi de Belgique, Charlotte épouse Maximilien en 1857 et l'accompagne au Mexique. En voyage en France, elle encourage ici son époux à refuser une réforme démocratique.

Tu dois proclamer devant tout le Mexique que tu es l'empereur. Aucun Mexicain ne désire un gouvernement républicain. Toi, surtout, en tant que fils d'empereur, tu ne peux t'abaisser à n'être qu'un président de la République. Donc, n'encourage pas des élections inutiles. Oblige les Mexicains à s'incliner devant toi. Courbe‑les ! La République est une marâtre. La monarchie est le salut de l'humanité. Un monarque est un bon berger, tandis que les présidents de la République sont des mercenaires.