Je suis née en France en 1989 de parents tamouls. […] Nous vivions dans une cité HLM de Bondy (Seine-Saint-Denis). […] J'ai longtemps voulu me détacher de ma classe sociale d'origine. J'avais peur d'y être réduite, que ce soit un handicap. […] Mon itinéraire de « transclasse » est beaucoup passé par la langue. Mon père était féru de littérature, et mes deux parents étaient amoureux de leur langue. Ils m'ont sans doute transmis cela. […]

  C'est à la fac, lorsque j'ai préparé l'agrégation, que la différence sociale a été la plus violente : beaucoup d'étudiants avaient une grande culture générale, leurs parents exerçaient des professions libérales. J'avais l'impression qu'ils savaient déjà tout, que je n'avais qu'un savoir scolaire face à eux.

  Entre la fin des années 1980 et aujourd'hui, les classes préparatoires se sont multipliées, et le nombre d'étudiants inscrits en classes préparatoires ou dans les grandes écoles a quasiment doublé. Cependant, la part occupée par les étudiants de classes préparatoires par rapport aux premiers cycles universitaires est restée la même (autour de 7 %). Surtout, ces 7 % continuent à provenir des mêmes lieux de l'espace social : près de 60 % des étudiants de classes préparatoires (57 % des garçons, 59 % des filles) sont issus de milieux sociaux supérieurs ou de familles d'enseignants, lesquels ne représentent pourtant que 18 % de la population active. […]

  De plus, ces inégalités se creusent encore si l'on regarde, dans les filières scientifiques, les classes étoilées (qui préparent les élèves aux concours les plus prestigieux) ou si l'on se concentre non plus sur les classes préparatoires, mais sur les grandes écoles elles-mêmes dont le recrutement, loin de s'être démocratisé depuis la seconde guerre mondiale, révèle au contraire une accentuation des inégalités d'accès.