Depuis les années 1950, avec la création du premier laboratoire pharmaceutique à Monts (37), la région Centre-Val-de-Loire n'a fait que conforter et légitimer sa position dans ce secteur. Aujourd'hui, 40 % de la production nationale est issue de cette région. Elle devient un acteur incontournable dans la production de médicaments issus de la synthèse chimique. Ce succès s'explique notamment par l'implantation au fil des années d'une cinquantaine de laboratoires internationaux appelés « big pharmas », comme Sanofi Aventis, Boiron, Novo Nordisk, etc. [...] Fort de son potentiel pharmaceutique, avec la présence de laboratoires de recherche d'excellence, d'industries, de pôles de compétitivité, d'universités, de centres de formation dédiés aux biotechnologies, la région rassemble des savoir-faire hétérogènes, facteurs-clés de succès dans la production de biomédicaments sur le territoire régional.

Six des dix plus puissantes multinationales de la pharmaceutique (big pharma) ont des sites de fabrication en France, ce qui reflète l'importance de cette filière d'excellence dans l'économie française. En effet, en 2016, les produits pharmaceutiques se placent au quatrième rang des secteurs industriels français en termes d'excédent commercial. Il n'est guère surprenant que le secteur pharmaceutique compte parmi ceux définis, par la Banque publique d'investissement (BPI France), comme étant stratégiques pour la France avec l'énergie, le transport, l'aérospatial et les communications. L'industrie pharmaceutique est en deuxième position pour les exportations françaises, en valeur, derrière l'industrie aéronautique. Les sites industriels des groupes étrangers de la pharmaceutique, de par leur rayonnement international, soutiennent cette dynamique à l'export. [...] En 2016, 64 % de la production de médicaments en France étaient destinés à l'exportation.