L'histoire de l'intime est une histoire de l'indicible, de l'enfoui — une histoire du secret qui se trame au plus profond des êtres. [...] La société agit sur la sphère intime (par des lois, des normes, des modèles à suivre) et l'intime se nourrit de l'esprit du temps. Mais, tout en intégrant les discours dominants, les individus s'en jouent dans leurs pratiques et leurs représentations amoureuses et sexuelles, contribuant ainsi à faire changer les normes. Il est possible d'étudier des parcours individuels sans les soustraire à leur environnement social et culturel, de retrouver la parole des individus au style direct, non seulement pour apprendre quelles sont leurs pratiques amoureuses et sexuelles, mais surtout pour comprendre comment ils se les représentent, quel sens elles ont pour eux. [...] L'histoire de l'intime s'inscrit à la croisée de l'histoire des femmes et du genre et de l'histoire des sexualités. [...] Les pratiques sexuelles, mais surtout les représentations qui leur sont liées, sont au cœur de cet ouvrage. [...] Des sources permettent d'approcher au plus près le vécu sexuel. [...] Les archives autobiographiques, qui rassemblent les récits autobiographiques écrits ou oraux, les journaux intimes et les correspondances, ont longtemps été négligées. [...] J'ai analysé 247 textes inédits (récits autobiographiques écrits, journaux intimes). Ces textes sont l'œuvre de 216 auteurs, 112 femmes et 104 hommes [...]. J'ai complété ce corpus par l'usage d'autres correspondances non publiées, notamment celles adressées par des anonymes à la célèbre animatrice de radio Meni Grégoire, à Simone de Beauvoir et au Mouvement français pour le Planning familial. [...] Diverses sources littéraires, sonores, audiovisuelles, médicales ont été sollicitées afin de prendre la mesure de ce que les individus ont lu, entendu, vu sur l'intime, et de déterminer quel environnement culturel influe sur eux. [...] Un des slogans de Mai 68 proclame « jouissez sans entraves » ; la révolution sexuelle est au cœur des revendications des jeunes. En 1970, le MLF prône le droit des femmes à disposer de leurs corps. L'union libre et le mode de vie communautaire interpellent le modèle conjugal et familial. La préoccupation pour la sexualité juvénile se vérifie dans l'autorisation de l'éducation sexuelle à l'école en 1973 [...]. De 1965 à 1975, l'intime est exhibé. La littérature et le cinéma érotiques se démocratisent, les chansons d'amour parlent aussi de sexe, les magazines s'emparent des questions sexuelles [...]. L'intimité des individus est analysée au cours d'émissions radiophoniques et, plus rarement, de télévision.