Célèbre femme de lettres française, elle est également mime, comédienne, actrice et journaliste. Elle s'impose parmi les romanciers régionalistes de l'entre‑deux‑guerres, à travers, entre autres, des descriptions de sa région natale : la Bourgogne. Une partie de son œuvre a une teinte autobiographique : la bisexualité y est par exemple un élément récurrent, notamment dans la série de romans
Claudine qui dépeignent, outre la protagoniste, de nombreuses femmes bisexuelles. En 1945, elle est la deuxième femme élue membre de l'Académie Goncourt à l'unanimité. C'est enfin la première femme en France à recevoir des funérailles nationales.