La batterie de démarrage d'une automobile est constituée par l'association, en série, de plusieurs éléments d'accumulateurs au plomb. C'est Gaston Planté qui mit au point la première batterie rechargeable en 1859.
Un élément d'accumulateur comprend deux électrodes : l'une est en plomb métallique
\text{Pb(s)}, l'autre est recouverte de dioxyde de plomb
\text{PbO}_2(\text{s}). Elles sont immergées dans une solution aqueuse d'acide sulfurique
(2\; \text{H}^+(\text{aq}) \; ; \; \text{SO}_4^{2-}(\text{aq})).
Au démarrage d'une voiture, la transformation ayant lieu
dans la batterie est :
\text{Pb(s)} + \text{PbO}_2(\text{s}) + 4\ \text{H}^+(\text{aq}) \rightarrow 2\ \text{Pb}^{2+}(\text{aq}) + 2\ \text{H}_2\text{O(l)}
Pour recharger complètement cette batterie, il faut
\text{6} h avec un courant d'intensité égale à
\text{7,8} A.