Un théâtre d'optique est une sorte de théâtre en miniature où les images sont éclairées par derrière et s'observent à travers une lentille.

Delacroix, comme de nombreux peintres romantiques (Géricault, Decamps), fait une peinture d'actualité. Il cherche à transcrire l'évènement dans tout son drame : il montre la foule en train de franchir une barricade, pendant la révolution de juillet 1830. Dans ce tableau réaliste et qui restitue le mouvement, il mêle allégorie (la Liberté) et stéréotypes sociaux du peuple parisien de l'époque.

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Doc. 1 Décrivez cette image. comment la fraternité est-elle montrée ?

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Doc. 2 Décrivez les visages et les corps. À quelle période la nudité fait-elle référence ?

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Doc. 3 Décrivez la composition du tableau. Qui est au centre ? Que fait le peuple ?

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Doc. 1, doc. 2 et doc. 3 Comparez les attitudes et les regards dans chacune de ces œuvres.

• Après la Révolution française, les artistes cherchent comment représenter le peuple et ses nouvelles pratiques politiques. Les peintres puisent dans l'Antiquité, modèle de démocratie et de raison, et dans la géométrie, considérée comme rationnelle et universelle.
• Avec la révolution de 1830, les Romantiques comme Delacroix, attachés à montrer l'actualité et ses drames, peignent le peuple en action.
• Après la révolution de 1848, les artistes utilisent des symboles et des allégories pour figurer la République. Les bustes de Marianne se multiplient sous la III^e République.