• Depuis le XV^e siècle, l'Europe poursuit la colonisation de tous les continents. La France reste la puissance dominante en Europe, mais perd presque tout son empire colonial au XVIII^e siècle, tandis que l'Angleterre domine les mers sans partage. Bien qu'affaiblis, l'Espagne, le Portugal et la Hollande restent de grandes puissances coloniales.
• Encouragées par le pouvoir royal qui les protège grâce au système de l'exclusif, de puissantes compagnies de commerce drainent les produits coloniaux vers les grands ports européens.
• Ce commerce modifie la vie des européens : la bourgeoisie commerçante des façades maritimes s'enrichit (
  dossier 1
  ), la consommation de café, de sucre ou de tissus en coton se répand (
  doc. 3 p. 39
  ) et l'exotisme marque les arts (
  Histoire des arts
  ).

• 13 à 15 millions d'Africains sont déportés vers le monde arabo-musulman entre le VII^e et le XIX^e siècle. 12 millions d'autres le sont par les négriers européens entre le XVI^e et le XIX^e siècle (
  dossier 2
  ).
• La traite atlantique est organisée pour répondre aux besoins de main d'œuvre de l'économie de plantation. La plupart des captifs deviennent esclaves dans les colonies d'Amérique ou de l'océan Indien.

• Les colons européens possèdent les plantations qui alimentent le marché européen (
  dossier 3
  ). Les esclaves qui travaillent dans les colonies françaises ont le statut de « biens meubles » définit par le Code noir (
  doc. 1 p. 38
  ). Le travail dans les plantations est épuisant et ils sont souvent maltraités.
• Les esclaves résistent en s'enfuyant ou en se révoltant. Certains européens dénoncent les crimes des esclavagistes et militent pour l'abolition de la traite et de l'esclavage (
  doc. 2 p. 38
  ). Bien que les principales puissances européennes se soient engagées à abolir les traites négrières en 1815, celles-ci continuent jusqu'aux années 1860.

1

Quelles sont les rivalités entre les puissances européennes au XVIII^e siècle ?

2

Citez les principales possessions coloniales des puissances européennes au XVIII^e siècle.

3

Qu'est-ce que la traite ? Le commerce triangulaire ?

4

Quels sont les principaux acteurs du commerce maritime et des traites négrières ?

5

Décrivez l'organisation d'une plantation, les productions et les travaux des esclaves.

6

Quelles sont les formes de résistance des esclaves ?