Thalès de Milet est un savant grec né et mort sur les côtes de la Turquie actuelle au VI
e siècle av. J.-C.
Pour mesurer la hauteur d'une pyramide, Thalès aurait eu l'idée d'utiliser un bâton planté dans le sol. En mesurant sur le sol les ombres du bâton et de la pyramide et en montrant que les rapports des objets avec leur ombre étaient conservés, il pouvait déduire la hauteur de la pyramide.