La méthode de datation au carbone 14 est utilisée
par les archéologues pour estimer l'âge d'objets
constitués de matière organique. Tout organisme
vivant contient une quantité de carbone 14 qui
reste inchangée tant que l'organisme est en vie.
À sa mort, le carbone 14 disparaît progressivement.
Sa quantité diminue d'environ 1,24 % par siècle.
Ainsi, il est possible de dater un objet constitué de
matière organique en mesurant la proportion de
carbone 14 qu'il contient encore.
Découverte en 1940 en Dordogne par des
adolescents, la grotte de Lascaux a été datée en
analysant un morceau de bois de renne retrouvé sur
place. Ce morceau de bois ne contenait plus que
7,7 % du carbone 14 initial.
Quel est l'âge de la grotte
de Lascaux ?