Quels sont les atouts et les limites de l'élargissement européen ?

Les élargissements récents de l'Union européenne ont été une étape importante dans le processus d'unification de l'Europe, et ils ont été bénéfiques pour les citoyens dans toute l'Union. Sur le plan économique, l'élargissement a amélioré les niveaux de vie dans les nouveaux États membres et créé des possibilités d'exportation et d'investissement pour les anciens. Il a également contribué à consolider la démocratie et renforcé la stabilité et la sécurité sur notre continent. Par ailleurs, une UE élargie a plus de poids lorsqu'elle prend position sur des questions d'importance internationale, comme le réchauffement climatique ou l'économie mondiale et sa gouvernance. Cinq ans après l'élargissement, l'UE n'est pas seulement plus grande, elle est également plus forte, plus dynamique et culturellement plus riche.

L'Union [européenne] se donne pour objectifs :
– de promouvoir un progrès économique et social équilibré et durable, notamment par la création d'un espace sans frontières intérieures, par le renforcement de la cohésion économique et sociale et par l'établissement d'une union économique et monétaire comportant, à terme, une monnaie unique [...] ;
– d'affirmer son identité sur la scène internationale, notamment par la mise en œuvre d'une politique [...] de défense commune [...] ;
– de renforcer la protection des droits et des intérêts des ressortissants de ses États membres par l'instauration d'une citoyenneté de l'Union.