Parce qu'elle compte huit millions de musulmans non assimilés, l'Algérie n'est pas une province française comme les autres [...]. De même, parce qu'elle comprend aussi ce million de Français d'origine métropolitaine auxquels elle doit tout, l'Algérie ne peut pas être un État national musulman. Nous rejetons absolument la conception d'un État algérien [...]. Nous voulons à la fois assurer l'ordre et promouvoir les réformes. [...] La France entend témoigner de son esprit de justice, de sa résolution et de sa puissance de grande nation.

Des suspects sont arrêtés. Les grands moyens sont employés avec l'arrivée d'un spécialiste qui s'attaque aux suspects. Jusqu'ici, quelques coups de poing, deux ou trois gifles, des menaces. Ses méthodes soulèvent la nausée et la protestation de ceux qui l'ont vu. « Nous ne sommes pas des assassins », disent les appelés¹. « Mais vous savez de quoi les rebelles sont capables ? leur répond‑on. Ils ont exécuté trois amis de la France, la compagnie voisine a eu deux tués dans une embuscade. Le saviez‑vous ? » Alors, on parle d'efficacité, de sauver des vies humaines, la vôtre peut‑être. Ceux qui protestent sont déjà moins nombreux. Tous s'imaginent la gorge ouverte. La fatigue et la peur commencent à agir. Alors quelques‑uns bousculent un peu un Arabe, on frappe un suspect. C'est l'escalade.