Cet archipel situé en plein cœur de l'océan Indien compte 26 atolls [...] qui culminent à moins d'un mètre au-dessus du niveau de la mer. Au rythme actuel, 80 % des îles seront englouties d'ici à 2050. [...] Sur l'île de Malé, la capitale, près de 230 000 personnes s'entassent déjà sur 2 km² . Alors, pour résister à la montée des eaux et loger sa population grandissante, les autorités ont décidé de créer une île 100 % artificielle, Hulumalé, la « ville de l'espoir ». Ce projet titanesque prend vie en 2001. Vingt ans plus tard, un premier îlot a été construit avec des zones industrielles et résidentielles, 45 000 habitants y ont déménagé. [...] Mais la construction aura nécessité 10 millions de m³ de sable et le remblaiement a ses mauvais côtés. « Il endommage nos récifs et l'habitat sous-marin » dit Hassim Khan, l'un des architectes du projet.