Les suies sont des molécules volatiles qui absorbent fortement le rayonnement solaire et qui peuvent rester pendant des années dans les couches les plus hautes de l'atmosphère, comme la stratosphère. Une forte quantité pourrait empêcher la photosynthèse de nombreuses plantes, ce qui serait néfaste à toutes les chaînes alimentaires basées sur des organismes photosynthétiques terrestres ou aquatiques.