Parti le 23 août de Vladivostok, dans l'Extrême‑Orient russe, un porte‑conteneurs brise-‑glace danois devait, en fonction de la météo, entrer vendredi 28 septembre dans le port de Saint‑Pétersbourg, après avoir franchi l'Arctique par le Nord. Du jamais vu pour un navire de cette taille. Long de 200 mètres, le navire flambant neuf Venta, du géant danois du fret Maersk, transporte près de 3 600 conteneurs. Il est conçu pour opérer par des températures atteignant – 25 degrés Celsius. Il a effectué la route arctique en cinq semaines. Il a fait escale à Busan en Corée du Sud avant de s'élancer via le détroit de Béring jusqu'à Bremerhaven, en Allemagne avant d'arriver jeudi au large de Saint‑Pétersbourg. […] C'est la première fois qu'un porte‑conteneurs relie l'Asie à l'Europe par cette route surnommée « passage du Nord‑Est », qui longe les côtes septentrionales de la Sibérie. […] Cette route est désormais accessible de plus en plus longtemps, de juillet à octobre. […] Rouslan Tankaïev, expert auprès de la Chambre de commerce et de l'Union des producteurs d'hydrocarbures de Russie, estime que d'ici à 2050, « la route sera praticable toute l'année », une « bénédiction » pour des pays comme la Russie ou le Canada. Selon lui, cet itinéraire peut réduire le trajet de plusieurs milliers de kilomètres par rapport au Canal de Suez – et donc gagner jusqu'à 15 jours de voyage –, mais est aussi « beaucoup plus sûr » vu les risques de piraterie. Il prévoit ainsi que les volumes de transport par l'Arctique augmenteront « très rapidement ».

Créé par la Déclaration d'Ottawa en 1996, le Conseil de l'Arctique regroupe les huit États riverains des régions arctiques, six organisations représentant les peuples autochtones, douze États observateurs et vingt organisations gouvernementales ou non gouvernementales.

La mission principale [du Conseil de l'Arctique] : aider à protéger l'environnement unique et fragile du Nord en soulignant la vulnérabilité de la région aux dégradations écologiques et la menace imminente du changement climatique. [...] Depuis sa création, le Conseil n'a jamais produit qu'un seul accord juridiquement contraignant : le « Aeronautical and Maritime Search and Rescue (SAR) agreement » signé à Nuuk, en 2011. Dans l'ensemble, le Conseil de l'Arctique a omis de fournir le type de réglementation et l'impulsion nécessaires face à des menaces complexes tels que des changements environnementaux rapides, ou l'appétit de plus en plus dévorant des multinationales de l'énergie pour les réserves du Grand Nord.