L'empire abbasside, dont la capitale est Bagdad, est en fait morcelé. En Espagne se trouve un califat indépendant, dans la partie de l'Espagne conquise par les musulmans (Al-Andalus). Au contact immédiat de l'Occident chrétien, Al-Andalus devient un centre politique et culturel important.
Pourquoi Al-Andalus est-il un centre politique et culturel musulman original ?