Le Moyen Âge est une période qui a duré plus de mille ans, entre l'Antiquité et la Renaissance. (voir la

Frise

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Cette époque connaît une certaine unité : même si on perfectionne sans cesse des techniques, il n'y a pas de révolution technologique, et la religion, le christianisme, est stable. En revanche, la langue et les frontières évoluent beaucoup.

La France telle qu'on la connaît n'existe pas au XII^e siècle. Le roi ne règne que sur un petit territoire. (voir la

Carte

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L'organisation politique repose sur le lien de féodalité. Le suzerain promet sa protection à ses vassaux et leur confie une terre, le fief. En échange, les vassaux lui jurent fidélité et se mettent à son service lors d'une guerre. Le suzerain peut lui-même être le vassal de quelqu'un. Les serments de fidélité, suivant la puissance du suzerain, laissent souvent beaucoup d'indépendance aux vassaux. (voir la

vidéo

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