Quatre personnages du recueil

Parmi les premiers récits de la mythologie japonaise, celui-ci se distingue : après que la déesse Izanami et son époux Izanagi ont créé l'archipel japonais, Izanagi donne naissance à Amaterasu, déesse du soleil, en se lavant l'oeil gauche, à Tsukuyomi, dieu de la lune, en se lavant l'œil droit, et à Susanoo, dieu des tempêtes, en se lavant le nez !

Amaterasu apparaît dans « Le Monstre Yatama » (p. 66-80) avec Susanoo, personnage principal du conte, et Inadahime, future épouse de ce dernier et déesse des rizières.

Urashima Tarō est l'un des plus anciens personnages de la littérature japonaise (début du VIII^e siècle). Sa rencontre avec la tortue et Otohime (p. 21-36), de nombreuses fois réécrite, a aussi été chantée, illustrée et adaptée en dessin animé et en film.

Musashibō Benkei, dont le nom a été francisé dans « Les Aventures de Benké » (p. 91-108), est un moine-guerrier du XII^e siècle. Sa jeunesse mouvementée a donné lieu à de nombreuses histoires, comme sa rencontre avec Yoshitsune.