La conférence de Bandung (Indonésie) réunit les représentants de vingt-neuf pays, surtout asiatiques, et de trente mouvements de libération nationale. L'impérialisme et le colonialisme y sont condamnés et les aspirations à la paix et au développement affirmées. Nehru, Premier ministre indien, expose les raisons du non-alignement.

Je n'appartiens à aucun des deux [blocs] et je propose de n'appartenir à aucun des deux quoi qu'il puisse advenir dans le monde. Si nous devons demeurer seuls, nous ferons face par nous-mêmes, quoi qu'il arrive (et l'Inde a fait face seule, sans aucune aide contre un puissant empire, l'Empire britannique) et nous en assumerons toutes les conséquences. [...]

Si le monde entier était divisé entre ces deux gros blocs, qu'en résulterait-il ? L'inévitable résultat serait la guerre. De plus, chaque étape qui mène à la réduction de cet espace que l'on pourrait appeler l'espace non-aligné est une étape dangereuse et qui conduit à la guerre. [...]

De plus, sommes-nous, nous les pays d'Asie et d'Afrique, dénués de tout intérêt excepté le fait d'être pro-communistes ou anticommunistes ? En sommes-nous arrivés là, à ce que les grands penseurs qui ont donné au monde les religions et tant d'autres choses doivent maintenant coller aux talons d'un de ces groupes ou d'un autre et être les faire-valoir de cette comédie ou encore exécuter leurs souhaits et occasionnellement oser émettre une idée ? C'est ce qu'il y a de plus dégradant et de plus humiliant pour toute personne ou nation qui se respecte. Cela m'est insupportable de penser que les grands pays d'Asie et d'Afrique pourraient abandonner la liberté qui les lie pour se dégrader et s'humilier de la sorte.

La Conférence [...] a pris note avec une profonde inquiétude de l'état de tension internationale et du danger de guerre atomique mondiale. Le problème de la paix est le corollaire du problème de la sécurité internationale. À cet égard, tous les pays devraient coopérer, particulièrement par le truchement des Nations unies, pour amener une réduction des armements et l'élimination des armes nucléaires sous un contrôle international efficace. C'est de cette manière que la paix internationale peut être assurée et l'énergie nucléaire utilisée exclusivement à des fins pacifiques. Cela contribuerait à répondre aux besoins particuliers de l'Afrique et de l'Asie, car elles ont un besoin urgent de progrès social et d'un meilleur niveau de vie, ainsi que d'une plus grande liberté. Liberté et paix sont interdépendantes. Le droit à disposer de soi doit être accordé à tous les peuples, et la liberté et l'indépendance doivent être accordées dans les délais les plus courts possible à ceux qui sont encore soumis. En vérité, toutes les nations devraient avoir le droit de choisir librement leurs propres systèmes politique et économique et leur propre mode de vie, conformément aux principes et aux buts des Nations unies.