Cet axe de deux fois trois voies reliant Saint‑Denis à La Possession, sur une partie en viaduc à 20 m au‑dessus de la mer, est décrié par les écologistes en raison de ses conséquences sur l'environnement et de son coût croissant de plus de 2 milliards d'euros lié aux difficultés à mener à bien le chantier. [...]
Lancé en 2014, le chantier, qui est réalisé à 80 % selon la région, aurait dû être livré en 2020. Selon [le vice‑président de la collectivité], la route n'entrera pas en service, en raison des retards, « au moins avant la fin 2024 ». La collectivité a acté l'idée d'ouvrir d'ici à la fin 2021 la première tranche de la route, soit 8 km comprenant le viaduc entre Saint‑Denis et La Grande Chaloupe. […] « Les Réunionnais ne comprendraient pas que 8 km de route soient terminés et pas mis en service », explique le vice‑président. La NRL doit permettre aux Réunionnais de passer moins de temps dans les embouteillages et de fermer l'actuelle route qui longe la falaise. Un axe vital pour l'économie de l'île avec, en moyenne, plus de 66 000 véhicules par jour. Mais, depuis sa mise en service en 1976, 22 automobilistes ont été tués par des éboulements.