Manon Lescaut
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Parcours associé : Personnages en marge, plaisirs du romanesque
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Texte
Dans le recueil de nouvelles Vies minuscules, lors d'un séjour dans un asile psychiatrique, le narrateur fait la rencontre de « Jojo », un patient de l'hôpital.
1. Troubles mentaux liés à la vieillesse.
2. Parlant beaucoup, d'une manière enfantine.
3. Insatisfaction.
4. Adoucissant, affaiblissant.
5. Fait d'être droit, rectiligne.
6. Choses qui ne conviennent pas, qui ne sont pas appropriées.
7. Qui surgit violemment.
8. Plein d'une violente colère.
9. Fixé.
10. Grand récipient servant à donner à manger aux animaux.
C'était – on appelait ainsi – un aristocrate atteint de sénilité1 évolutive,
aiguë. Quel avait été son nom avant qu'il ne réponde à ce diminutif d'infamie, toujours assorti de rires gras ou de menaces ? Il n'aurait su le dire,
ne parlant plus, mais hurlant ou babillant2 presque sans répit. Georges
peut-être, ou Joseph ? Vraisemblablement alors, c'était ce petit nom que
jadis lui avait donné tendrement, rieusement, une femme ouverte encore,
quand on sourit dans les draps apaisés, qu'on fume nu, glorieux et humble.
Il avait sûrement eu des femmes, et avait peut-être lu des livres.
Jojo était immonde ; sa démarche incohérente était d'un pantin ; son inassouvissement3 était constant et exécrable : ses convoitises n'étaient plus servies par la parole, qui permet de les satisfaire en les édulcorant4, et pas davantage par la rectitude5 du geste, qui fait qu'on s'empare avec grâce d'un objet grossièrement convoité ; il enrageait de ces inadéquations6. Ici ou là, au parloir où des rires l'accueillaient, dans le parc où les choses silencieuses persistaient, il apparaissait, pur bloc de colère mouvante, jaculatoire7, comme on imagine que se manifestaient les dieux aztèques au mieux de leur forme ; comme eux, il suspendait un instant son regard fulminant8 sur un monde à détruire ; puis tournait les talons et disparaissait, comme eux plein de massacres et de sanglots, écorché mais terreux, marchant comme une hache abat un arbre.
On lui servait à manger dans le hall du réfectoire, à une table spécialement aménagée, où un saladier était scellé9, dans lequel des bouillies diverses l'attendaient ; on lui nouait les reins à sa chaise, un drap en guise de serviette autour du cou ; il avait pour couvert une sorte de louche : en dépit de ces précautions, l'incoordination de ses mouvements était telle, et telle pourtant l'impétuosité de son malheureux appétit, qu'après son repas dans cette auge10, la nourriture perdue éclaboussait tout son corps et le sol autour de lui.
Jojo était immonde ; sa démarche incohérente était d'un pantin ; son inassouvissement3 était constant et exécrable : ses convoitises n'étaient plus servies par la parole, qui permet de les satisfaire en les édulcorant4, et pas davantage par la rectitude5 du geste, qui fait qu'on s'empare avec grâce d'un objet grossièrement convoité ; il enrageait de ces inadéquations6. Ici ou là, au parloir où des rires l'accueillaient, dans le parc où les choses silencieuses persistaient, il apparaissait, pur bloc de colère mouvante, jaculatoire7, comme on imagine que se manifestaient les dieux aztèques au mieux de leur forme ; comme eux, il suspendait un instant son regard fulminant8 sur un monde à détruire ; puis tournait les talons et disparaissait, comme eux plein de massacres et de sanglots, écorché mais terreux, marchant comme une hache abat un arbre.
On lui servait à manger dans le hall du réfectoire, à une table spécialement aménagée, où un saladier était scellé9, dans lequel des bouillies diverses l'attendaient ; on lui nouait les reins à sa chaise, un drap en guise de serviette autour du cou ; il avait pour couvert une sorte de louche : en dépit de ces précautions, l'incoordination de ses mouvements était telle, et telle pourtant l'impétuosité de son malheureux appétit, qu'après son repas dans cette auge10, la nourriture perdue éclaboussait tout son corps et le sol autour de lui.
1. Troubles mentaux liés à la vieillesse.
2. Parlant beaucoup, d'une manière enfantine.
3. Insatisfaction.
4. Adoucissant, affaiblissant.
5. Fait d'être droit, rectiligne.
6. Choses qui ne conviennent pas, qui ne sont pas appropriées.
7. Qui surgit violemment.
8. Plein d'une violente colère.
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Image
Raymond Depardon, Asile psychiatrique à Trieste (Italie), 1979, photographie, 51 × 60,5 cm, centre Pompidou, Paris.
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Préparer l'explication linéaire
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EXCLU. PREMIUM
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Écoutez l'extrait
Texte 5
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Étape 1Première lecture et repérages
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Question 1
Distinguez trois mouvements dans ce texte et donnez-leur un titre.
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Étape 2Analyser le texte
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Question 2
a) Que pense le narrateur du surnom de Jojo (l. 1-8) ? Justifiez votre réponse. En quoi ce surnom peut-il être vu comme dégradant ?
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Question 3
a) Quels termes renvoient au passé ? (l. 1-8)
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Question 4
Faites la liste des indications données dans tout le texte sur le comportement de Jojo : quelle impression en retire-t-on à son propos ?
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Question 5
Quelle est l'émotion principale associée à Jojo (l. 9-20) ? Justifiez en citant le texte.
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Question 6
Commentez le choix du terme « auge » (l. 27) : à quel niveau Jojo semble-t-il être rabaissé à la fin de ce texte ?
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Étape 3Préparer l'introduction et la conclusion
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Question 7
IntroductionQue vous évoque le titre Vies minuscules ? À votre avis, de quoi traite cette œuvre ? Regardez la .
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Question 8
ConclusionQuelle forme de marginalité Jojo représente-t-il ?
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Écoutez le texte lu par un comédien.
Entraînez-vous à lire en faisant entendre la tonalité pathétique.
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Traiter la question de grammaire
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Question 9
Analysez l'expression de la négation dans la phrase surlignée.
Une erreur sur la page ? Une idée à proposer ?
Nos manuels sont collaboratifs, n'hésitez pas à nous en faire part.
j'ai une idée !
Oups, une coquille
