Doc. 3
Méthode de datation au carbone 14
Un organisme vivant possède la même concentration en
^{14} \mathrm{C} que l'atmosphère mais à sa mort ses échanges de carbone avec le milieu ambiant cessent et son taux de
^{14} \mathrm{C} décroît alors selon une loi exponentielle.
La méthode la plus courante de datation consiste à déterminer le taux de radiocarbone (c'est-à-dire le rapport
^{14} \mathrm{C} / ^{12}\mathrm{C} total) d'un échantillon à l'instant
t de mesure.
L'âge de l'échantillon est alors donné par la formule :
t-t_{0}=\dfrac{t_{1 / 2}}{0\text{,}693} \times \ln \left(\dfrac{C_{0}}{C_{t}}\right)
où
C_{0} est le taux de carbone 14 dans l'échantillon à l'instant
t_{0} de la mort de l'organisme d'où provient l'échantillon
\left(C_{0} \approx 10^{-12} \text { et } t_{1 / 2}=\right. 5 570 années).
Remarque :
\text{ln} est la fonction logarithme népérien notée
«
\text{ln} » sur la calculatrice.